Румынский футболист, тренер Дан Василе Петреску родился 22 декабря 1967 года в городе Бухарест.
Футболом начал заниматься в юношеской школе «Стяуа» (Бухарест), а первый контракт с клубом заключил в 1985 году. За столичную команду Петреску провел 95 игр (28 голов), выступая на позиции защитника. Команда доходила до финала Кубка чемпионов-1988/1989.
С 1991 года Петреску выступал за итальянские клубы «Фоджа» и «Дженоа». В 1994 году переехал в Англию, где играл за «Шеффилд Уэнсдей» и «Челси». Он выигрывал Кубок Англии, был призером чемпионата Англии, а в 1998 году стал обладателем Кубка кубков.
В сезоне-2000/2001 Петреску выступал за клубы «Брэдфорд Сити» и «Саутгемптон». Регулярно появлялся в основном составе, но после операции летом 2001 года ему пришлось на некоторое время сесть на скамейку запасных.
Свой последний сезон в качестве игрока Петреску провел на родине в клубе «Национал» (Бухарест). В 2003 году он завершил карьеру футболиста.
Командные достижения: трехкратный чемпион Румынии, трехкратный обладатель Кубка Румынии, финалист Кубка чемпионов, обладатель Кубка Англии, победитель Кубка обладателей кубков, победитель Суперкубка Европы, обладатель Кубка английской лиги. В 2003 году был включён в состав символической сборной легионеров английской Премьер лиги десятилетия
За сборную Румынии Петреску выступал с 1989 по 2000 год, в составе национальной команды забил 12 голов в 95 матчах. Являлся участником чемпионатов мира (1994, 1998) и Европы (1996, 2000).
Тренерская карьера Петреску началась в 2004 году. Его первым клубом был «Рапид» (Бухарест), которым он руководил всего лишь четыре месяца и провел с ним шесть игр, после чего возглавил клуб «Спортул» (Бухарест).
Тренерскую карьеру специалист продолжил в Польше, где 1 января 2006 года возглавил краковскую «Вислу». Под руководством Петреску клуб занял второе место в чемпионате Польши-2005/2006. Однако после неудачного старта второго сезона в польском первенстве и быстрого вылета из Кубка УЕФА в сентябре 2006 года Петреску был уволен.
После увольнения он вернулся на родину, где возглавил команду-дебютанта румынской высшей лиги «Униря» (Урзичень). За три сезона Петреску поднял клуб на высокий уровень, выиграв чемпионат Румынии-2008/2009. В Лиге чемпионов-2009/2010 Петреску едва не вывел «Унирю» в плей-офф турнира, в итоге заняв третье место в группе, дающее право на продолжение борьбы в Лиге Европы. В декабре 2009 года Петреску расторг контракт с «Унирей» по обоюдному согласию.
О назначении Петреску главным тренером краснодарской «Кубани», по итогам сезона-2009 выбывшей из премьер лиги, было объявлено 29 декабря 2009 года. В 2010 году «Кубань» под руководством Петреску выиграла соревнования в первом дивизионе чемпионата России и в 2011 году вернулась в премьер-лигу.
14 августа 2012 года официальный сайт ФК «Кубань» сообщил, что Петреску покинул пост главного тренера команды. 16 августа 2012 года стало известно, что Дан Петреску будет утвержден новым главным тренером московского «Динамо».